Des bus transportent les invités à des points d’intérêts dans les comtés du centre de la Pennsylvanie
Photo : Jonathan Charles
Par Matthew Hahn
Harrisburg, Pennsylvanie (É.-U.) – Pendant toute la semaine, 33 différentes excursions d’une demi-journée ont repoussé les frontières de PA 2015 au-delà du Complexe du Champ de Foire à Harrisburg jusqu’à des points d’intérêt et d’importance dans les comtés du centre de la Pennsylvanie.
Les jours de grande fréquentation, plus de 20 autocars quittaient le Champ de foire transportant environ 700 voyageurs.
En tout, 85 excursions d’une demi-journée avec plus de 2 500 participants.
Certaines excursions visaient des points d’intérêt général comme Gettysburg, le champ de bataille de la Guerre civile et le Sentier des Appalaches.
Mais la majorité des excursions avaient un intérêt anabaptiste particulier.
Plusieurs ont permis aux invités de visiter les installations et de voir directement le travail d’organisations mennonites locales telles que Eastern Mennonite Missions, le Comité central mennonite et Philhaven (une organisation sans but lucratif en soin de santé comportementale).
Les excursions dans le Lancaster colonial ont exploré l’histoire anabaptiste. Plusieurs visites ont mis les invités en contact avec des agriculteurs amish et mennonites et leur ont permis de découvrir comment les anabaptistes entretiennent un rapport avec la terre et prennent soin de la création.
Grâce à ces excursions, les participants du Rassemblement ont apprécié la richesse et la valeur d’être ensemble et de vivre une expérience commune. Ces excursions ont permis de découvrir des liens communs et d’apprendre les uns des autres.
Au cours d’une visite à la ferme amish d’Annie et de John Esh à Quarryville en Pennsylvanie, un participant de la Suisse et un autre de la Thaïlande ont découvert leur intérêt commun pour le rôle bénéfique des microbes en agriculture.
Sur le chemin du retour en bus vers le Complexe du Champ de Foire, David Geiser de Suisse échangeait avec son voisin de siège, un pasteur américain, sur la présentation qu’ils avaient vue et le choix difficile des anabaptiste de se séparer du monde.
Les hôtes locaux étaient tout aussi enthousiastes de parler de leur vie et de leurs ministères avec la Conférence Mennonite Mondiale.
Le pasteur Mike Holland a guidé un groupe dans son son église à prédominance mexicaine, Luz, Alegria, y Esperanza, à York Spring en Pennsylvanie. « Ce fut tellement encourageant, dit-il, d’avoir un groupe passionnément intéressé aux questions de l’immigration et du ministère aux immigrants hispaniques. »
Matthew est marié et père de deux jeunes filles, et pasteur de New Life Community Church à Mount Holly Springs en Pennsylvanie.