Imágenes en la exhibición de arte del CMM comunican a un nivel más profundo
Por Byron Rempel-Burkholder
Geoffrey Isley
Las asambleas del Congreso Mundial Menonita a menudo son recordadas como un festival de palabras: historias, canciones, sermones, y conversaciones. Pero, ¿qué hay del arte visual?
“En el mundo anabautista ha surgido un interés en el arte,” dice Geoff Isley, coordinador del equipo de planificación de las artes visuales de PA 2015.
Siguiendo con la tradición de los últimos encuentros del CMM, la Asamblea 16 contó con seis exhibiciones organizadas en torno a temas, desde Ray Dirks’s On the Road a pinturas de la libertad del sufrimiento de las migraciones menonitas que salieron de Rusia, a una serie de pinturas de las estaciones de la cruz, de uso litúrgico en la iglesia Community Mennonite Church en Lancaster, Pennsylvania.
Por primera vez, la Asamblea 16 también incluyó una exposición de arte con un jurado.
Con unas 30 pinturas y esculturas, la colección refleja una variedad de medios y estilos, desde el arte representativo hasta las formas más abstractas.
Isley no quería que la exhibición estuviera atada a un tema, estilo y género en particular. En su lugar, las piezas de arte debían reflejar un amplio rango de individualidad, y maneras en las que el arte refleja la experiencia espiritual.
Un año antes de la Asamblea, el equipo de artes visuales invitó a las iglesias a que pidieran a sus artistas que entregaran imágenes digitales de su arte. Cerca de estas 
30 fueron seleccionadas por un jurado, el profesor de arte de Messiah College, Theodor Prescott, que no formó parte del equipo de planificación de las artes visuales.
Cada pieza de arte estuvo acompañada por una declaración del artista que ayuda a explicar lo que está sucediendo en el arte.
Isley está complacido con el interés mostrado por los asistentes a la asamblea. Sin embargo, se sintió decepcionado de que solamente hubo una presentación proveniente fuera de América del Norte: una pintura abstracta de Lucy Riquelme de Chile, titulada “Caminando con Jesús.”
La logística sobre el transporte de arte a través de las fronteras puede ser un factor.
Aún así, las exhibiciones que cuentan con un jurado y los espectáculos sin el mismo (fueron desplegados en el entrepiso sobre el área de la Aldea Mundial) proporcionaron a los participantes de la asamblea una manera de comunicar y de aprender a un nivel más profundo que las palabras.
“Queremos que las personas fuera de América del Norte sepan que [la comunicación visual] también es 
importante,” dice Isley.
Byron Rempel-Burkholder es escritor y editor independiente de Winnipeg.